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　　近日，IHS Markit預測，隨著下游繼續擴大產能和全球推動脫碳運動造成供應受限，預計今年亞洲苯供應將收緊。2017~2020年，全球苯供應量超過了苯乙烯、苯酚和環己烷等衍生物生產的需求量。然而，這種格局在2021年發生了逆轉，預計2022年將變得更加尖銳。

　　IHS Markit咨詢師Brian Lee表示：“在亞洲和全球市場中，從生產和需求的角度來看，中國是最重要的市場。2022年中國苯市場將相對緊張，預計這種情況將持續到2023年。”IHS Markit數據顯示，2020年韓國苯現貨離岸價與日本石腦油CFR價差大幅下降，平均價差為98美元/噸，而2019年價差為118美元/噸。2021年兩者價差提高到267美元/噸。Lee表示，由于2022年苯下游衍生品產能擴張超過了苯產能增速，預計今年苯/石腦油價差將維持在200美元/噸左右。

　　據IHS Markit化學品供需數據庫，中國是世界上最大的苯進口國，2021年進口量為280萬~290萬噸。預計2022年中國苯市場需求將同比增長近7%，達到2100萬噸/年。

　　雖然苯需求不斷攀升，但疫情導致全球汽油消費量出現回落可能會限制苯的供應。由于各國實施了不同程度的交通限制，亞洲汽油產量在2020年跌至5年低點。2021年隨著大部分地區解禁，汽油產量有所回升，但仍低于疫情之前水平。Lee表示，今年全球汽油產量預計將恢復到2019年水平，煉油廠運營負荷率將由去年的84%恢復到87%。因此，煉油廠的苯供應預計將同步恢復，盡管新病毒變種出現仍可能抑制燃料需求，或降低煉油廠的開工負荷。包括提高燃料效率、生物燃料調合、車輛電氣化和轉向替代燃料等運輸行業的加速脫碳措施，也將導致汽油需求下降。利潤減少使得煉油廠控制重整裝置運行負荷。

　　疫情導致煉油廠整合潮同樣使得北美苯供應受限。北美是世界上第二大進口地區，歷史上進口量約150萬噸/年。北美地區約60%的苯供應來自煉油廠。菲利普斯66將其Alliance 25.5萬桶/日煉油廠改造為進口碼頭，而巴斯夫正在進行亞甲基二對苯異氰酸酯(MDI)產能擴張，這將導致新增約30萬噸/年的苯供應短缺。巴斯夫2021年12月14日表示，它已完成路易斯安那州蓋斯馬爾MDI擴能二期項目。該公司計劃在2025年將其MDI產能翻一番，達到60萬噸/年。其他宣布的美國煉油廠關閉包括殼牌公司24萬桶/日Convent煉油廠，以及Arclight和Freepoint公司Limetree Bay的20萬桶/日煉油廠。

　　不確定性也籠罩著煉油廠意外來源的苯可用性。東北亞地區近30%的苯供應來自對二甲苯生產過程。然而，從2019年末開始，隨著新建的大規模對二甲苯裝置投產，其利潤率也開始下降。2021年，對二甲苯—石腦油價差由2020年的185美元/噸提高到209美元/噸，但仍明顯低于2019年平均364美元/噸。2021年，持續較低利潤促使許多對二甲苯生產商削減生產負荷，并導致副產品苯產量下降。IHS Markit預測，2022年對二甲苯利潤率將較2021年略有回升，但仍會繼續承壓。因此，對二甲苯生產過程的苯產量仍將受到限制。

　　在中國，煤煉焦行業的苯產量占比13%左右，高于其他地區。IHS Markit指出，2021年下半年中國鋼鐵產量下降也抑制了煉焦生產的苯的供應。過去兩年，中國和韓國經歷了一波裂解產能擴張后，該地區蒸汽裂解裝置開工率可能會因利潤侵蝕而下降，同樣可能會削減裂解汽油產量，從而減少裂解生產的苯產量。據IHS Markit數據，裂解汽油約占東北亞苯供應量的30%。

　　據IHS Markit的亞洲輕烯烴月報，2021年10月東北亞裂解石腦油的現金利潤率為負值，而2021年12月底該地區裂解石腦油的現金利潤率為-161美元/噸。