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　　近日，ACC前首席經濟學家凱文·斯威夫特表示，未來幾年美國化工行業應該會繼續增長，制造業工廠的回歸將推動化學品需求。然而，勞動力和原材料的短缺可能會阻礙美國化學品需求的更快增長，因為這正在減緩汽車和住宅等化學品重要終端市場的增長。

　　斯威夫特表示，目前，美國化學品主要終端市場趨好。現階段，美國已開工的新房數量約為150萬套，為2006~2008年住房危機以來的最高水平，新屋開工的水平反映了千禧一代進入購房高峰期。住宅市場是塑料和化學品的主要消費市場，如塑料管、絕緣材料、油漆和涂料、黏合劑和合成纖維等產品。ACC估計，每建造一座新房子就意味著消費價值1.5萬美元的化學品和衍生品。

　　美國汽車市場也在反彈，但受到化學品半導體芯片供應短缺抑制。斯威夫特表示，芯片短缺應會導致美國第三季度汽車銷量下滑，然后會出現反彈，估計2021年全年美國汽車銷售量為1700萬輛，這將有力支持化學品需求。此外，美國的汽車越來越大，也將增加每輛汽車消耗的塑料和其他化學品的數量。隨著電動汽車越來越受歡迎，相關需求將會進一步增加。

　　對于目前倍受矚目的供應瓶頸問題，斯威夫特表示，美國化學品的庫存在2022年之前應該會保持在較低水平。由于新冠肺炎疫情造成的破壞、2020年和2021年活躍的颶風以及今年2月的寒潮，美國化學品生產商難以補充庫存。斯威夫特警告稱，就整體經濟而言，解決所有供應限制可能需要時間，甚至可能還需要兩年時間。

　　對于成本問題，斯威夫特預計，美國化工行業的成本優勢至少將保持到2024年。在此期間，布倫特原油價格應保持在60~80美元/桶。目前，美國化工生產商正受益于相對較高的油價，因為美國化工生產商主要依賴乙烷等天然氣基原料。根據經驗，當石油價格至少比天然氣高出7倍時，美國化工行業具有成本優勢。盡管最近美國天然氣價格反彈，并在多年來首次突破5美元/百萬英熱單位，但這一比率仍保持在7以上。

　　在化工產能利用率方面，斯威夫特預計，美國化工行業的產能平均利用率在未來幾年將會上升。這是由于目前美國新工廠的投產步伐正在放緩，而需求仍在持續增加，因此，美國化工行業的產能利用率應該會上升，為化工行業帶來成本優勢。