文章中的開頭，作者提出了一個(gè)問題：美國的廢舊塑料的回收率正在下降，那為什么回收仍然被作為解決塑料污染的方法來推廣呢？當(dāng)利益相關(guān)者要求各大公司采取行動(dòng)減少塑料污染時(shí)，公司通常會(huì)發(fā)表聲明，說明他們致力于回收利用，并計(jì)劃使用可回收材料進(jìn)行包裝。

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眾所周知，美國的塑料廢物產(chǎn)生量正在增加，由于中國的禁令，可出口的廢塑料數(shù)量正在減少，塑料回收成本也在增加，因?yàn)樾枰嗫ㄜ噥硎占瘡V泛分散的廢物，而且塑料生產(chǎn)的擴(kuò)張使得新塑料的價(jià)格相對較低。

但是，作者認(rèn)為這些因素違背了一個(gè)關(guān)鍵前提，即廢塑料總有一天會(huì)有足夠的價(jià)值來推動(dòng)回收而不是處理它。

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作者從美國環(huán)境保護(hù)局( EPA ) 2018年7月發(fā)布的2015年固體廢物和回收統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)開始。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，2015年美國的塑料回收率為9.1 %。2015年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)是“一個(gè)不受歡迎的意外”，因?yàn)樗@示“美國塑料廢物產(chǎn)生量上升，而回收量比前一年下降”。這發(fā)生在中國仍進(jìn)口近一百萬噸美國塑料廢料的時(shí)候。

根據(jù)美國環(huán)保局、美國廢物回收協(xié)會(huì)(ISRI)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和行業(yè)新聞，作者估計(jì)美國塑料回收率將從2015年的9.1 %下降到2018年的4.4 %。如果亞洲其他國家效仿中國的進(jìn)口禁令或擬議的巴塞爾公約修正案禁止美國向這些國家運(yùn)送塑料廢物，2019年的回收率可能會(huì)降至2.9 %。

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雖然不可能做出準(zhǔn)確的預(yù)測，但這是基于歷史數(shù)據(jù)和當(dāng)前事件做出的可靠估算。如果出口增加，或者更好的是，塑料廢物的產(chǎn)生減少，再循環(huán)率可能會(huì)稍微高一些。

作者也提供了它的計(jì)算數(shù)據(jù)：

1、美國塑料廢物產(chǎn)生總量每年增長3.8 % ( 2015年比2014年美國環(huán)保局的增長率)，從2015年的3450萬噸增長到2018年的3850萬噸。

2、美國塑料回收量與2015年持平(94萬噸)。沒有確鑿的證據(jù)表明塑料回收能力或公司購買量自2015年以來有所增加。相反，根據(jù)2016年NAPCOR PET容器回收活動(dòng)報(bào)告，28家PET回收企業(yè)中有7家關(guān)閉，從而降低了16.6 %的處理能力。美國墨西哥灣沿岸新的廉價(jià)塑料生產(chǎn)的擴(kuò)張將繼續(xù)挑戰(zhàn)塑料回收的經(jīng)濟(jì)性。

3、美國塑料廢物堆肥重量保持為零，因?yàn)槊绹鴽]有城市固體廢物的工業(yè)堆肥設(shè)施

4、美國為發(fā)電而焚燒的塑料廢物仍然與2015年持平，因?yàn)樾碌膹U物轉(zhuǎn)化為能源設(shè)施尚未上線，一些設(shè)施已經(jīng)關(guān)閉。

5、2018年，中國僅從美國進(jìn)口了1.5億磅塑料廢物(根據(jù)引用美國出口數(shù)據(jù)的資源回收)。

6、2018年，其他國家進(jìn)口的廢塑料重量與2017年相同。這是一個(gè)合理的估計(jì)，因?yàn)殡m然幾個(gè)國家最初增加了進(jìn)口，但現(xiàn)在它們發(fā)布了臨時(shí)禁令和進(jìn)口限制。

7、2019年，中國和香港從美國進(jìn)口塑料廢物為0。

8、2019年，其他東南亞國家由于自身對環(huán)境退化的擔(dān)憂和/或巴塞爾公約的限制(由挪威提議)，從美國進(jìn)口塑料廢物為0。

作者希望這些預(yù)測可以喚醒人們，美國回收系統(tǒng)是否是解決塑料污染的可靠方法?作者認(rèn)為真正解決塑料污染的方法：

減少一次性塑料，包括“快餐和零售業(yè)務(wù)中的塑料袋、塑料吸管和發(fā)泡聚苯乙烯泡沫容器”；

此外，”飲料和零售公司應(yīng)該被授權(quán)操作反向自動(dòng)售貨機(jī)，并鼓勵(lì)他們銷售塑料瓶飲料的所有地方的容器退貨。

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來源：廢塑料新觀察