英國巴斯大學(xué)的科學(xué)家們利用自然界中第二豐富的糖類——木糖，制造出了一種可持續(xù)的聚合物。

來自該大學(xué)可持續(xù)和循環(huán)技術(shù)中心的研究人員報告說，這種來自聚醚家族的聚合物具有多種用途，包括包裝和醫(yī)療保健。他們聲稱，這種材料的性質(zhì)可以很容易被控制，使其具有柔韌性或結(jié)晶性。

研究團隊表示，可以通過將其他化學(xué)基團（如熒光探針或染料）結(jié)合到糖分子上，為這種多功能聚合物增加額外的功能，用于生物或化學(xué)傳感應(yīng)用。科學(xué)家們可以輕松生產(chǎn)出數(shù)百克的材料，并預(yù)計其產(chǎn)量還將迅速提升。

英國皇家學(xué)會大學(xué)研究員、可持續(xù)和循環(huán)技術(shù)中心的Antoine Buchard博士領(lǐng)導(dǎo)了這項研究，他說：“我們非常高興能夠從豐富的自然資源——木材中生產(chǎn)出這種可持續(xù)的材料。”

“塑料和聚合物對日益減少的化石燃料的依賴是一個主要問題，而生物衍生聚合物——那些來自植物等可再生原料的聚合物——是使塑料可持續(xù)發(fā)展的解決方案的一部分。”

“這種聚合物用途特別廣泛，因為可以很容易地對它的物理和化學(xué)性質(zhì)進行調(diào)整，使之成為一種結(jié)晶材料或更具彈性的橡膠，并引入非常特殊的化學(xué)功能。直到現(xiàn)在，生物衍生聚合物還很難實現(xiàn)這一點。”

像所有的糖一樣，木糖以兩種相互鏡像的形式出現(xiàn)——D和L。這種聚合物使用木糖的天然D-對映體。然而，研究人員已經(jīng)表明，將其與L-型相結(jié)合，可以使聚合物更加牢固。

研究團隊已經(jīng)為該技術(shù)申請了專利，目前有意與工業(yè)合作者合作，進一步擴大生產(chǎn)規(guī)模，探索新材料的應(yīng)用。