進入2020年，北美石油和天然氣行業的前景是強勁的利潤率、強勁的經濟和強勁的需求，對行業來說唯一的“烏云”是能源轉型中的潛在影響。

十年來，北美的公司投資蓬勃發展的北美頁巖氣，重組其煉油和運輸能力，并進入相鄰行業。十年來，或者說是自上世紀90年代以來，該行業創造的總價值超過了同類行業。但是也存在一個缺點，北美公司發展了龐大的、僵化的技術和工程職能，放松了對行政成本的控制，未能通過煉油廠數字化抓住提高利潤的新機會。

過去十年中，石油和天然氣的回報表現優于同類行業，2020年第一季度危機影響尤為明顯。

主要行業股東總回報指數（100=2010年）

 

（Automotive=汽車，Chemicals=化工，Downstream large oil and gas=大型石油和天然氣企業，Downstream small-mid=中小企業，Integrated=集成電路  ）

而全球COVID-19流感大流行，令石油和天然氣行業措手不及。汽油、燃料油需求下降，疊加OPEC+國家的價格戰，油價暴跌。燃料油需求下降一半、儲罐存滿，迫使煉廠降低開工率甚至停產，石油和天然氣公司經歷了前所未有的最劇烈的沖擊。