2021年6月10日，Avient公司宣布推出一種新的特效母料，可以生產出由熱塑性彈性體（TPE）制成的自然外觀的酒塞。該母料以Renol™和Remafin™品牌提供，由位于意大利Merate的Avient ColorWorks™開發。利用這種可以產生特殊效果的配方與意大利合成商Marfran Srl的TPE相結合生產的原型瓶塞在一家制造商處進行了試驗，以證明創造更自然的葡萄酒瓶塞的概念。

ColorWorks團隊的聚合物科學家Daniele Conti解釋說：“一些趨勢正在推動葡萄酒行業尋找天然軟木塞的替代品。”據報道，氣候變化和相關的干旱事件阻礙了軟木樹的生長速度，而且供應有限。天然軟木塞，甚至是由地面天然材料制成的軟木塞，會讓氧氣進入瓶中，偶爾會使葡萄酒變質。TPE瓶塞沒有這些問題，但它們顯然是合成的替代品，不能給葡萄酒愛好者帶來與天然產品相同的審美體驗。我們已經能夠開發出一種特殊效果的母料，使TPE軟木塞看起來很自然，既能提供天然軟木塞的審美樂趣，又能提高TPE的性能。

新的母料組合產生了一種特殊效果，使每個TPE軟木看起來都不一樣，具有獨特的淺棕色漩渦圖案和隨機的黑色規格。這種特殊效果由ColorWorks團隊首次開發，令人信服地模仿了天然軟木的外觀。新的母料配方符合適用的FDA和歐盟食品接觸標準。軟木塞可以用現有的注射成型技術生產，并且在價格上與天然的同類產品相比具有競爭力。

據Marfran Srl（原名Francesco Franceschetti Elastomeri）總裁Francesco Francheschetti稱，原形的初步測試集中在已經用于葡萄酒軟木塞市場的TPE化合物系列。“Avient公司的新母料包使我們能夠以符合必要的食品接觸要求和具有真正軟木的視覺效果的Marfran TPE和發泡劑進入葡萄酒軟木市場。它還使我們能夠提供良好的可塑性和耐消毒性。葡萄酒軟木塞市場的一些主要供應商的反響是非常積極的。”