在發達國家，空調負責總能耗的5%以上。隨著印度和中國等大國繼續發展，空調可能會更受歡迎。為了開發諸如傳統空調機組的能源密集型熱泵替代品，工程師們最近開始關注依靠建筑材料物理特性的被動冷卻。

塑料到冷卻

2017年2月，一種新的塑料產品，有可能徹底改變我們對家庭和工業設施的冷靜。材料看起來很平淡，但這只是因為它的秘密是微觀的。塑料薄膜包含幾層。將粘附到被冷卻的結構的外部的底層由銀箔制成。下一層包含微觀玻璃珠，每個玻璃珠的直徑為8微米。最后，保護性塑料薄膜放在頂部。

怎么運行的

技術背后的原理很簡單。在地球表面，太陽能的大部分能量以可見光的形式到達。另一方面，每個物體以紅外輻射的形式散發熱量，其可以通過空氣而不會由于其波長而變暖。物體的溫度越高，發射的紅外線越多。每個物體加熱直到作為紅外輻射逸出的熱量等于作為可見光吸收的量。

該膜通過減少吸收的可見光的量并增加在給定溫度下發射的紅外光的量來利用這一事實。具體來說，箔背襯反射出遠離表面的96%的可見光，而8毫米的玻璃珠即使在低溫下也能散發大量的紅外線。該組合導致涂覆在膜上的物體的較冷平衡溫度。