全球芯片短缺為心懷不軌之人創造了一座金礦。

急需芯片的企業正冒著他們以前從未考慮過的供應鏈風險，結果卻發現他們購買的東西不起作用。假冒和劣質芯片賣家正在搜索引擎上購買廣告，以吸引絕望的買家。能夠檢測出假零件的X光機的銷量迅速增加。

這是一場質量控制危機，是全球不惜一切代價爭相購買難以找到的半導體產品造成的。隨著全球經濟復蘇，沒有了這些關鍵部件，從家用電器到工作卡車等各類產品的制造商陷入了困境。

今年春天，總部位于紐約、生產電子零件的3d打印機制造商BotFactory在數周時間里無法從任何一個指定供應商那里采購微芯片。最終，它求助于阿里巴巴集團(Alibaba Group Holding Ltd.)運營的在線銷售平臺全球速賣通上的一位不知名賣家。但踩雷一開始就顯露出跡象：訂單是用塑料包裝的，而不是通常的防靜電包裝袋。

BotFactory的首席軟件工程師安德魯-伊波利提(Andrew Ippoliti)說，“當然，有一些都不起作用。”

伊波利提懷疑這些有缺陷的部件是假貨。他說，在購買之前，BotFactory已經確認了這些微芯片是合法的，但賣家在產品失效后就沉默了。BotFactory與全球速賣通產生了糾紛，后者則退回了全額貨款。

該公司最終通過直接向制造商訂購獲得了約200個微芯片。

ERAI 負責維護電子產品供應鏈中的不當行為記錄，該行業監督機構的副總裁斯奈德(Kristal Snider)說，幾乎每天都會收到新的投訴。她補充說，來自40多個國家的買家提交了電信欺詐報告。

違法者通常是投機取巧的罪犯。他們通過搜索引擎上的定向廣告誘導受害者，進而吹噓自己的產品，然后在收到電匯付款后消失。ERAI已經標記了數十個高風險網站。

其中一家被標記的公司是Blueschip，該公司自稱是全球“最大、增長最快的”電子元件分銷商之一。ERAI說，該公司的網站與那些已知的不良行為者有相似之處，包括一些使用相同措辭的擔保。

Blueschip在給媒體的書面回復中說，它懶得回復ERAI的說法。這家總部位于東亞地區的公司表示:“無辜者知道自己是清白的。”

ERAI的斯奈德女士在一封電子郵件中說:“我們看到大量網站突然出現，提供難以找到的、分配的和過時的零件，這是令人擔憂的。27年來，我一直在調查和報告這個行業的欺詐行為，這讓我非常震驚。”

業內人士和專家表示，芯片欺詐歷來被低估，因為受害者不愿公開承認自己被騙。提起刑事指控是很困難的，尤其是跨國起訴。

馬里蘭大學研究假冒電子產品的研究人員迪安塔-達斯(Diganta Das)說，對于造假者和不法經銷商來說，被抓到的可能性還不足以改變他們的行為。

偽造芯片在目前短缺之前就存在了。仿冒品的范圍從復雜的仿制品到翻新后看起來像新的舊零件。芯片專家表示，許多買家已經提高了測試能力，降低了出錯部件最終出現在成品中的幾率，盡管造假技術在不斷發展。

賓夕法尼亞州霍舍姆高級總監邁克爾-福特(Michael Ford)估計，大多數公司每年大約會遇到三次假冒零部件。他一直致力于制定電子部件質量和跟蹤的行業標準。他補充說，幾乎在每一個案例中，假冒零件供應商都沒有被公開。

“整個供應鏈都不想讓人覺得自己受到了損害，”福特說。

鑒于今年供不應求的混亂局面，一些買家正在加強他們的反欺詐措施。電子產品獨立分銷商協會(Independent Distributors of Electronics Association)表示，其250頁的鑒別可疑部件手冊的訂單量是去年的兩倍。該組織的執行董事法伊扎-汗(Faiza Khan)說，一些買家是收到了有缺陷或可疑部件的公司。

英國分銷商Princeps Electronics的運營總監沃克(Ian Walker)說，今年要求進行最昂貴、最復雜的電氣測試的數量增加了近兩倍。他說，這需要一個專業的工程師，在某些情況下，這意味著客戶要支付數萬美元來確認一個3美元的芯片的真假。

沃克說，“要以一種高效、廉價的方式完全消除假冒零部件的風險，是一件非常困難的事情。”

位于加州圣馬科斯(San Marcos)的Creative Electron首席執行官卡多索(Bill Cardoso)說，該公司用于識別欺詐的X光機的銷售額在過去一年翻了一番。X光機售價高達9萬美元，可以檢測芯片內部是空還是電路不一致。

電子元件分銷商Astute Electronics負責運營的副總裁戴恩·雷諾茲(Dane Reynolds)說，該公司計劃很快購買第五臺x光機，用于內部檢查。今年開始的時候有兩個。

雷諾茲說，隨著客戶需求的激增，該公司正在分析更多的組件。“因此，我們發現了更多壞零件。”