人們正在探索3D打印技術更廣泛的應用，包括制造、醫療設備、時尚甚至食品。但是，3D打印最有效的形式之一卻有一個很大的缺點：它只能打印灰色或黑色的物體。現在，研究人員對這種方法進行了調整，使其能夠打印出彩虹的所有顏色。他們在ACS期刊Nano Letters上發表了他們的研究結果。

選擇性激光燒結（SLS）打印機使用激光來加熱粉末材料的特定區域，通常是尼龍或聚酰胺，這樣粉末就會熔化或燒結形成固體。然后，打印機會選擇性地加入新的粉末材料層，直到獲得所需的3D結構。為了減少這一過程的能量需求，研究人員在聚合物粉末中加入了一種叫做光敏劑的化合物。這些材料，如碳納米管、碳黑和石墨烯，比聚合物吸收光線的強度要大得多，并將熱量傳遞給它們，從而能夠使用更便宜、更低功率的激光器。然而，基于碳的光敏劑只能產生灰色或黑色的打印物體。Gerasimos Konstantatos，Romain Quidant和他們在光子科學研究所(IFCO)的同事想要找到一種能夠通過SLS方法實現彩色打印的光敏劑。

研究人員設計了黃金納米棒，以便在近紅外光譜中強烈吸收能量，同時對可見光幾乎是透明的。他們給它們涂覆上二氧化硅，然后用聚酰胺粉末將其混合在一起打印3d物體。他們發現，與工業標準炭黑相比，金納米棒在將光從激光轉換為熱能方面要好得多。此外，新的光敏劑可以產生更白的顏色，當與染料混合時――可以產生顏色鮮艷的3-D物體。重要的是，這些材料對于大規模生產而言具有成本效益。 研究人員已經提交了幾項與新技術相關的專利申請。

來源：材料科技在線