搜料網資訊：美國國家橄欖球聯盟（NFL）和美國橄欖球研究公司（FRI）已向正在進行的NFL頭盔挑戰賽開發3D打印保護性頭盔的團體提供了137萬美元的資金。

為了幫助創建其創新的頭盔原型，已為四個不同的項目提供了額外的資金。在EOS和BASF等知名增材制造商的幫助下，其中三個團隊已使用3D打印開發頭盔設計的新方法，這可以為NFL球員提供更大的保護。

NFL傳播、公共事務和政策執行副總裁Jeff Miller說：“通過匯集來自多個學科的專家，NFL頭盔挑戰賽旨在鼓勵頭盔設計的革命性進步。獲獎者展示了這樣做的潛力。我們非常高興能夠支持他們的工作，并在明年測試他們的原型。這是防護設備領域最近轉型的又一個跡象。在過去的幾年中，防護裝備領域的變化比過去十年還要多。我們致力于保持這一勢頭。”

NFL頭盔挑戰賽

在美國，頭部受傷以及與踢美式足球相關的潛在風險越來越成為頭條新聞。與橄欖球等相關體育活動相比，這項運動具有更多的碰撞，并且與穿著類似防護裝備的運動員相比，戴著防護裝備的運動員發生的碰撞力更大。結果，越來越多的研究確定了前足球運動員的慢性創傷性腦病（CTE）是由反復的腦部受傷引起的。

NFL的“頭盔挑戰賽”并不為運動員增加干擾，在很大程度上可以看作是對足球遺留下來的頭部受傷的反應。該獎項是一項價值6000萬美元的工程的一個組成部分，該工程是由NFL資助并由FRI管理的一項綜合工作，旨在增進人們對職業足球中頭部受傷的生物力學的理解。從2019年11月開始，挑戰賽鼓勵專家，創新者和頭盔制造商為NFL球員設計新的防護頭盔。根據一系列的實驗室測試，獲勝的原型在2021年7月之前將需要勝過運動員目前佩戴的所有頭盔。

NFL額外的137萬美元贈款是作為NFL的HeadHealthTECH資金系列的一部分頒發的。迄今為止，該系列已發放了超過160萬美元的贈款。雖然邀請和鼓勵其他申請人參加，并且額外的資金不是進入的先決條件，但該資金旨在促進更廣泛地參與NFL頭盔挑戰賽。比賽正在進行中，并一直開放到2021年6月14日，最終獲勝者將獲得額外的100萬美元獎金。

球員保護方面的附加創新

預計將獲得額外資金的四個研究小組中有三個已經使用3D打印來開發其創新頭盔原型。例如，Impressio Inc.和科羅拉多大學丹佛分校（UCD）將獲得491,999美元，這是所有團體中金額最高的一筆。該團隊使用超耗散的液晶彈性體（LCE）來3D打印球員定制化的頭盔襯里，以減少腦震蕩。可定制的填充材料將與運動服公司Schutt一起使用nTopology軟件進行開發，并利用3D打印機制造商EOS的專業知識。據報道，使用EOS的可定制泡沫材料由高柔性聚合物材料（例如TPU或PA 11）制成，據稱，該組的原型將比目前的頭盔更安全，更輕巧，更舒適。

同樣，由第二和第三名項目開發的原型分別獲得了412,000美元和238,545美元的獎金，也得到了3D打印技術的支持。前者由足球裝備生產商Xenith領導，將利用滑鐵盧大學的專業知識和RHEON實驗室生產的材料來制造新的防護裝備。此外，Xenith將利用這筆資金，使用選擇性激光燒結（SLS）打印技術建立其Shadow XR頭盔系列的原型生產。巴斯夫是一家在3D打印方面具有悠久歷史的化學生產商，還將在其合作項目Project Orbit中提供專業知識。

最后，排名第三的Kollide財團將結合學術研究人員和四家位于蒙特利爾的創新公司的專業知識來生產其原型。該團隊將由3D打印頭盔專家Kupol領導，該團隊將使用虛擬設計和非平面方法對3D打印量身定制的頭盔進行定制，并定制襯墊以優化吸收和重定向沖擊力。該小組的專利設計不僅已經過測試以符合法規要求，而且據報道還提供了對重量比和空氣流通的增強保護，從而改善了運動員的舒適度和表現。

杜克大學臨床與轉化科學研究所（Duke CTSI）的創新主任Barry Myers博士是選擇獲獎者的監督委員會主席，他表示：“防護設備領域正在發生的高度創新和廣泛參與的創新工作令人興奮。今天四位獲獎者都展示了開發獲獎頭盔的能力，但是我們也看到了其他許多團隊和初創公司提出的提案，我們也期待著將來有機會支持這些企業家。”

增材制造的防護帽

過去曾使用3D打印來創建更安全的運動器材，但3D打印通常用于騎行頭盔，而不是專業足球運動員的頭盔。例如，英國慈善機構Cerebra Innovation Center（CIC）致力于幫助患有腦部疾病的兒童，3D于2019年9月為殘疾兒童打印了定制的騎馬頭盔。CIC通過掃描生成了3D模型，隨后制作了3D打印模具，可以完全契合孩子的頭部。

定制3D打印自行車頭盔的生產商HEXR于2019年7月開始向其客戶發貨。該公司生產的每件設備均根據每個用戶的尺寸進行打印，以創建適合個人的頭盔解決方案顧客。

同時，Lawrence Livermore國家實驗室（LLNL）與軟件開發商Autodesk合作3D打印一種新型的防護頭盔。通過以不同的樣式放置微小的晶格結構，LLNL團隊能夠生成“以前無法實現”的不同物理特性。